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半導體業7月29日發生一件指標性的事件,全球第二大微處理器廠「超微」(AMD)的股票市值攀至1,530億美元,超越英特爾(Intel)的市值1,480億美元,引起市場關注。事實上,AMD市值並不是第一次超越英特爾,上次是在今年2月,可見兩大公司競爭相當激烈。

AMD董事長兼執行長蘇姿丰,是目前在科技產業中最具影響力的女性之一,她如何引領AMD運作、短短幾年助AMD由谷底翻身?是什麼理念讓她勇於突破?《Yahoo奇摩財經》每周刊出【科技人帶路】系列,透過科技人的視角,一起來探討台灣科技產業的經營策略及細緻內涵。

【科技人金句】超微半導體(AMD)董事長兼執行長蘇姿丰。圖/AMD提供、記者楊絡懸製
超微半導體(AMD)董事長兼執行長蘇姿丰。圖/AMD提供、記者楊絡懸製

「台南女兒」左手上的鑽戒,吸引各界目光

蘇姿丰(Lisa Su)在發表會上出示AMD最新處理器,她拿在手上的新型CPU晶片令人驚嘆,她左手無名指上的碩大鑽戒更吸引各界目光。2019年,她是全球薪酬最高的執行長,總收入高達5,800萬美元,堪稱是半導體產業界的女神級人物。

她在擔任AMD執行長時,有一個確切的目標:要讓世界上最聰明的科技工程人才,專注開發高性能運算、圖形及可視化技術,解決世界上最棘手的問題,並以AMD為家。

蘇姿丰1969年出生於台南大家庭,3歲時隨父母親移民到美國紐約。她的父親是紐約台灣會館理事長蘇春槐,憶起兒時的蘇姿丰,她10歲時喜歡「修理」哥哥的遙控車,拆解玩具,看看這些機械如何運作。

或許是深受父母學經歷背景的影響,蘇姿丰耳濡目染,在童年裡盡情探索與學習。她於中小學時,數學成績優秀,就讀曾有8位校友獲得諾貝爾獎、有「物理學家搖籃」美譽的名校布朗克斯科學高中(Bronx High School of Science)。

身旁優秀的同學激發了蘇姿丰的鬥志,高中時,她不浪費每個暑假,除了去摩根史坦利(Morgan Stanley)實習,還參加美國頂尖資優生的數學夏令營,甚至將學習到的內容都寫成論文。

超微半導體(AMD)董事長兼執行長蘇姿丰。圖/AMD提供
蘇姿丰展示AMD新品,無名指上的碩大鑽戒也相當吸睛。圖/AMD提供

「我喜歡贏的感覺!就算不是第一名,也要是第二名。」蘇姿丰在數學及科學領域上追求卓越,17歲那年,她進入麻省理工學院(MIT)攻讀電機工程,24歲拿到麻省理工電機博士學位,也是在這段時期,讓她將「日常生活」與「研發半導體」交織在一起,至今發表過40多篇技術文章。

她說,在MIT求學時,選擇電機作為學科,並在半導體實驗室做研究,正因為這些是最困難的領域;她也知道自己不是最聰明的人,但期許自己有能力解決實際問題,或許也可以發揮作用,尤其看到非常小又複雜的東西,竟有強大的創造力,讓人著迷其中。

除了聰明,更要學會解決問題

在整個職涯中,蘇姿丰將自己確立為半導體的先驅工程師,發揮解決困難的專長,並成為值得信賴的領導者。最有名的例子是,她在IBM負責研發銅晶片製程,當時市面上的晶片多以鋁導線為主,但她在半導體絕緣上覆蓋矽材料,降低製造汙染,並能進一步用銅取代鋁,發揮銅的材料優勢:電阻係數低,可有效降低電能損耗。

蘇姿丰研發出高效能運算的銅晶片後,便獲選為《麻省理工科技評論》(MIT Technology Review)35歲以下最傑出的百大頂尖創新家。當年Google創辦人布林(Sergey Brin)也名列其中。

2012年1月,蘇姿丰離開IBM,正式加入AMD,當時AMD正經歷低谷、是一家不被市場看好的半導體公司,裁員15%、約1,000多人被開除,甚至財務不平衡虧損10億美元,還不得不將晶圓廠賣掉。她加強公司領先技術矽智財(IP)、產品,維護客戶關係,並整合業務、銷售、營運和基礎建設成一個面向,在市場上保持競爭力。

超微半導體(AMD)董事長兼執行長蘇姿丰。圖/AMD提供
蘇姿丰相信,關鍵不在於是否達到目標,而是同仁夥伴要有前進的動能。圖/AMD提供

「每次進步5%」的哲學

進入AMD兩年後,蘇姿丰出任CEO,她提出「5%法則」(5% Rules)策略,意即儘管不可能達到50%的成長目標,但可以挑戰進步5%,更踏實地往前跨出一步;因為關鍵不在於是否達到目標,而是同仁夥伴要有前進的動能。

她與微軟公司(Microsoft)及Sony密切合作,將AMD晶片應用在Xbox One和PlayStation 4遊戲機系列上,甚至引領AMD站穩資料中心市場,並在機器學習等新興領域中創造機會。

AMD在蘇姿丰掌舵的第3年,終止了虧損,一家被市場忽略多年的公司,在2014至2017間由黑翻紅。根據2018年資料紀錄,AMD為標準普爾500指數(S&P 500)中表現最好的股票,連續2年獲利超過年成長20%,也是自2011年以來利潤最高的一年,重回美國500強公司名單上。

蘇姿丰之所以加入AMD,是因為她相信AMD的先進技術擁有領先地位,且有豐富的研發經驗,包括工程技術、人才及知識產權,這些組合可以推動下一代的運算經驗,從而帶來人類更好的生活。

值得一提的是,蘇姿丰今年2月還完成晶片業史上最大的併購案,AMD以500億美元收購晶片設計公司大廠賽靈思(Xilinx),一步步威脅英特爾的地位。負責執行此案的她,獲得董事會肯定,進而獲選成為新任董事長,蘇姿丰同時兼任AMD總裁、執行長、董事長等要職。

今年5月14日,MIT將第12號奈米技術研究大樓,命名為「蘇姿丰大樓」(The Lisa T. Su Building)。蘇姿丰致詞表示,在學校這8年來,MIT在各方面都幫她打下了無與倫比的基礎,更給了她自信。

半導體女王:要有遠大的夢想、更要有冒險的勇氣

在矽谷科技圈一路成為「半導體女王」,蘇姿丰在2017年參加MIT戴帽儀式(hooding ceremony)鼓勵學弟妹,事實上她也不是班上最好的學生,但競爭讓她變得更好,並讓她學會思考、解決棘手的問題。

超微半導體(AMD)董事長兼執行長蘇姿丰。圖/AMD提供
蘇姿丰鼓勵年輕人,事實上她也不是班上最好的學生,但競爭讓她變得更好,並讓她學會思考、解決棘手的問題。圖/AMD提供

蘇姿丰提供年輕人3點建議,首先,要有遠大的夢想(dream big),並相信自己有能力改變世界。其實,當她步入職場時,也曾不知道該如何在職場環境中有所作為並做出貢獻,但MIT已把大家訓練成世界上最優秀、最擅長解決問題的人,大家都有潛力成為最具有創意的領導者,「你只需要相信你自己,並允許自己相信可改變世界。」

第二,要有冒險的勇氣,並確保學習的熱忱,從錯誤中記取教訓,就像在實驗室裡那些原本認為應該會成功的實驗,需要學習並調整下一步,在職涯生涯中也會是如此,「不要害怕冒險,也不要害怕犯錯,這些都是自然的,因為成功不是直線,從錯誤中學習,才會成為最好的領導者。」

最重要的是,要創造自己的運氣(luck)。蘇姿丰認為,除了聰明,還得幸運,在正確的時間和地點,解決正確的問題,「我的建議是,找到世界上最棘手的問題,並自願幫助解決這些問題,因為這是你自己創造好運的方式,同時也是真正做出有影響力的事情。」

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  • Yahoo財經特派記者 楊絡懸:專訪過台積電董娘張淑芬的藝術公益、側寫過英國前首相梅伊的政經脈動。相信不論是企業大老闆、小人物或社會角落,都有值得被記錄的故事,期盼透過深度和廣度的觀察力,帶來最宏觀的專業報導。

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